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Préparer le moule et la base. Chemiser le fond du moule de 20 cm avec du papier cuisson. Mixer les 250 g de biscuits, mélanger avec les 90 g de beurre fondu et le miel facultatif. Tasser régulièrement au fond, sans trop compacter, et réserver 20 min au réfrigérateur.
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Préchauffer. Chauffer le four à 160 °C, chaleur traditionnelle. Prévoir une plaque sous le moule pour recueillir une éventuelle fuite de beurre.
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Préparer l’appareil. Mélanger les 600 g de fromage frais et les 200 g de ricotta égouttée ou de mascarpone à petite vitesse, juste pour lisser. Ajouter sucre, citron et vanille. Incorporer les 3 œufs un à un sans fouetter longuement, puis les 80 g de pistaches finement hachées.
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Cuire. Verser sur la base. Enfourner 55 à 65 min environ. Les bords doivent être pris et le centre doit encore trembler doucement en bloc, sans être liquide. Prolonger si nécessaire selon le four et le moule ; ne pas attendre que tout le centre soit complètement rigide.
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Refroidir. Éteindre le four, entrouvrir la porte et laisser le gâteau environ 30 min. Le poser ensuite sur une grille 30 min environ. Réfrigérer sans dépasser 2 h au total hors froid après la cuisson, puis laisser prendre au moins 4 h, idéalement une nuit. Garder le cercle pendant ce repos.
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Caraméliser les dattes. Faire fondre les 40 g de beurre à feu doux à moyen. Ajouter les dattes, le sucre brun, le miel et le sel. Remuer délicatement 3 à 5 min, jusqu’à ce que les dattes soient brillantes et enrobées, sans brûler le sucre. Retirer du feu et laisser refroidir jusqu’à ce que la garniture ne soit plus chaude.
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Décorer. Démouler le cheesecake bien froid. Répartir les dattes et leur enrobage sur le dessus, ajouter les 70 g de pistaches concassées et, si souhaité, un filet de caramel refroidi. Ajouter le sucre glace juste avant de servir.
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Servir et conserver. Découper avec une lame chaude puis essuyée entre les parts. Conserver couvert au réfrigérateur à 4 °C maximum et consommer sous 3 jours après préparation.